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A las 15:00 de este jueves, la selección afrontará un encuentro trascendental para sus aspiraciones en el Mundial de Rusia 2018. Sampaoli modificó el esquema táctico y al menos realizará tres modificaciones con respecto al debut. Ingresarán Mercado, Enzo Pérez y Acuña.
NIZHNI NOVGOROD, (NA) - Tras un debut repleto de deudas individuales y colectivas contra Islandia, la selección argentina tratará este jueves de encarrilar su camino en Rusia 2018 cuando enfrente al líder Croacia, para no quedar obligado y preocupado en el Grupo D. La marea de hinchas albicelestes se mudará ahora a 400 kilómetros de Moscú, para recalar en el estadio de la ciudad de Nizhni Novgorod donde, a partir de las 15:00, el conjunto dirigido por Jorge Sampaoli buscará su primer triunfo, con arbitraje del uzbeko Ravshan Irmatov.
Luego de la primera fecha, Croacia es líder con tres puntos (+2 de diferencia de gol), Argentina e Islandia comparten el segundo lugar con un punto y cierra Nigeria sin unidades. Por eso, para la selección argentina este encuentro es tan trascendental, aunque cualquier resultado lo obligará a estar atento a lo que suceda entre Nigeria e Islandia. De hecho, el entrenador Sampaoli no quiso especular con un resultado que lo favorezca en el encuentro ante los balcánicos, que "va a ser muy difícil" porque tienen "una generación de jugadores muy destacada" y viene con el ánimo en alza tras el 2-0 frente a Nigeria.
La principal deuda que deberá saldar el conjunto dirigido por Jorge Sampaoli es el juego, tan falto de resolución el sábado pasado en Moscú frente a la debutante Islandia. Por eso los cambios que el director técnico probó y promovió en el búnker de Bronnitsy, con modificación de esquema incluido, y al menos tres ingresos desde el banco. Gabriel Mercado, Marcos Acuña y Enzo Pérez lo harán por Marcos Rojo, Lucas Biglia y Angel di María, los últimos dos de lo más flojo frente a Islandia.
La duda que mantenía Sampaoli era la inclusión de Cristian Pavón o la ratificación de Maximiliano Meza en el extremo derecho. El entrenador, para continuar con la ola de apoyos al capitán de la selección argentina, calificó en la previa a Lionel Messi como un "prócer" y consideró "demasiado cómodo" que se lo cargue de "responsabilidad" cuando no se consigue un triunfo. "Cuando Messi hace un gol, lo gritamos todos y nos sentimos parte, pero cuando no ganamos, le cargamos toda la responsabilidad a él. Me parece demasiado cómodo de los argentinos que un jugador pueda generar diferentes estados de ánimo. Messi es un prócer, como lo fue Diego en su momento. Cada argentino tiene la 10 de Messi y la 10 de Maradona", explicó en conferencia de prensa.
Croacia con Messi estudiado
En el campo de entrenamiento de Croacia, junto al Golfo de Finlandia, la selección se mostró como un bloque sin fisuras. Incluso, el mediocampista Mateo Kovacic avisó que no tienen "miedo" a los jugadores de Argentina, porque "salvo Messi", los futbolistas croatas son "mejores" y para evitar sorpresas, el entrenador Dalic sostuvo que cualquier información o consejo es bienvenido si sirve para frenar a Messi. Por eso pidió ayuda a sus jugadores que militan en clubes españoles, especialmente a Ivan Rakitic, compañero de club del astro albiceleste en el Barcelona, pero también a Luka Modric y Mateo Kovacic, ambos del Real Madrid.
