Tenemos todo, nos falta algo

Argentina tuvo uno de los niveles de salarios más altos del mundo a principios del Siglo XX. Su dotación de tierras fértiles y mano de obra calificada, provista por una generosa inmigración, le permitió volverse un gran proveedor de cereales y carne para el mercado mundial e iniciar su industrialización. En 1910, Argentina era casi tan rica como Australia que se especializaba en la exportación de bienes similares.

Hace un siglo se pensaba que Argentina estaba destinada a figurar entre los 10 países más importantes del mundo. ¿Qué nos pasó? Vamos a una brevísima síntesis:

La llamada década infame de los años 30, en la que una dictadura de derecha se instauró en el poder, frenó el crecimiento de la economía argentina. El peronismo inauguró en la siguiente década un largo período populista que intervino la economía para forzar la industrialización, a costa de los sectores exportadores. Le siguió una gran inestabilidad política con el intento de excluir al populismo del poder con golpes de facto y una férrea dictadura militar (1976-1983) que salió para que gobernara el partido radical que no tardó en ser desplazado de nuevo por el peronismo, primero por su ala de derecha con Menem; más adelante, el ala izquierda del peronismo con los Kirchner gobernó en familia durante 12 años. Entre 1998 y 2005 la economía creció solo al 1,4 por ciento anual, pero en el período 2006-2013 lo hizo al 6,1 por ciento, impulsada por la bonanza de las materias primas, aquellos añorados “vientos de cola”.

Los Kirchner repitieron la fórmula de expoliar a los exportadores para financiar el gasto social, preocupándose menos por fomentar la industrialización. Se instauró una tasa de cambio fija que a la vez que racionaba las divisas disponibles, desincentivaba las exportaciones. Se estableció además un oneroso impuesto contra las exportaciones de soja y cereales que alcanzaban precios internacionales altos, lo que las frenó. Era como matar la gallina de los huevos de oro para repartirla entre el pueblo, con el agravante de que también se abusó de la emisión del Banco Central para financiar al Gobierno que originó una inflación del 25 por ciento anual, que es un pesado impuesto, obviamente no sancionado en el Congreso ni consultado con el pueblo.

Un estilo desafiante y testarudo de la primera mandataria no le ayudó a disipar los malos resultados económicos que se empezaron a manifestar desde 2011, en pleno auge de las materias primas; por eso, la oposición de centroderecha ganó las elecciones de 2015. Macri liberó de una el sistema cambiario, redujo los impuestos a la soja, permitiendo que el peso se devaluara de 9 pesos por dólar a 13, menos de lo esperado porque los exportadores reintegraron divisas no registradas. La devaluación empeora la inflación, por lo cual el Banco Central elevó su tasa de interés. El resto es historia reciente.

Ciertamente nuestro país es un lugar bendecido por Dios, ya que tenemos un territorio extenso, población con un nivel educativo razonable, recursos naturales abundantes, no tenemos problemas raciales ni religiosos, tampoco enemigos declarados, vivimos en una zona de paz. Es decir, todas las condiciones para crecer y ser un gran país. Surgen entonces estos interrogantes:

- Por qué en lugar de estar entre los 10 primeros países, ocupamos el puesto número 56, en términos de importancia de Producto Bruto Interno per cápita.

- Por qué uno de cada tres argentinos es pobre.

- Por qué la mitad de los chicos menores de 14 años pertenece a hogares pobres.

- Por qué uno de cada cinco chicos tiene problemas de inseguridad alimentaria.

La respuesta hay que buscarla en las instituciones. La experiencia indica que los países del mundo que crecen y se desarrollan en un marco de libertad, son aquellos que se han sabido organizar con reglas eficaces la convivencia social, orientando la conducta de los ciudadanos hacia la cooperación que hace posible el progreso social. En definitiva, el desarrollo presupone un buen diseño institucional y su cumplimiento a rajatabla.

Las reglas que organizan una sociedad deben incentivar el ahorro, la inversión y la innovación. Si la moneda nacional se deprecia todos los días, no habrá desde luego estímulo para el ahorro y tampoco crédito a tasas accesibles; si no hay seguridad jurídica, es decir previsibilidad en las reglas de juego, no existirá incentivo a la inversión que crea trabajo; la innovación tecnológica tan necesaria para mejorar la productividad y competitividad de la producción nacional, requiere de claras políticas de aliento.

Además de un plan, o justamente porque no tenemos uno, a los argentinos nos faltan desde siempre:

- Seguridad jurídica: la Argentina adquirió fama de país imprevisible. Tenemos que construir una cultura de respeto de la Constitución, las leyes y de cumplimiento de los contratos.

- Diálogo y tolerancia que nos posibiliten construir políticas de Estado: debemos saber distinguir entre el Estado que es lo permanente y el gobierno que es transitorio.  No se puede cambiar de rumbo todo el tiempo, en los temas esenciales es necesario construir consensos que se proyecten en el largo plazo.

- Reglas macroeconómicas claras: un país con los antecedentes del nuestro, para no caer en crisis necesita de equilibrio presupuestario y superávit comercial. Hay reglas que deberíamos internalizar, por ejemplo: tomar deuda para pagar gastos corrientes es insostenible en el tiempo o la política solo puede distribuir ingresos si la economía los produce. Los populismos han causado desastres como lo prueba el caso de Venezuela.

- Bajo nivel de corrupción y amplio acceso a la información pública: a la corrupción se la combate descubriendo hechos ilícitos y castigándolos, pero también previniéndola con buenos controles.

En definitiva, nos falta institucionalidad.