EE.UU. elevó en junio su déficit comercial en medio de crecientes tensiones

Aumentó a su mayor cantidad en 19 meses revirtiendo la bonanza del mes previo pese a que empeoraron las disputas entre Washington y Pekín. La caída de las exportaciones de autos y el aumento en el precio del petróleo impulsaron en junio la brecha.

WASHINGTON, (AFP/NA) - El déficit comercial de Estados Unidos creció a su mayor cantidad en 19 meses revirtiendo la bonanza del mes previo pese a que empeoraron las disputas comerciales entre Washington y Pekín. La caída de exportaciones de autos y el aumento en el precio del petróleo impulsaron en junio la brecha, dijo ayer el Departamento de Comercio.

Estados Unidos también aumentó sus déficits con China, Unión Europea, Canadá y México. Esos cuatro socios comerciales respondieron con medidas de represalias a los aranceles de importación que les impuso el presidente Donald Trump. Poco antes de divulgarse los datos, Pekín advirtió que se propone imponer nuevos aranceles a productos estadounidenses por 60.000 millones de dólares. Esa decisión fue tomada en respuesta a los planes de Trump de elevar los aranceles a productos chinos importados por 200.000 millones de dólares.

Inmediatamente la Casa Blanca calificó de “débil” la amenaza china. Larry Kudlow, principal asesor económico de Trump, advirtió a China que “es mejor no subestimar” la determinación del presidente en el conflicto comercial. En junio el déficit comercial estadounidense en bienes y servicios fue de 46.300 millones de dólares, con una caída de 0,7% (213.800 millones) en las exportaciones y un aumento en las importaciones del 0,6% (260.200 millones).

El aumento del déficit es superior al previsto por los analistas, que lo habían estimado en 45.600 millones después de que en mayo fuera de 43.100 millones. Este resultado podría pesar en la revisión del nivel de crecimiento del segundo trimestre que fue de 4,1% y resultó la tasa trimestral más alta en casi cuatro años. En mayo, importadores chinos procuraron aprovisionarse en Estados Unidos de crudo y soja ante la inminente aplicación de aranceles y eso condujo a reducir el déficit comercial e impulsar el crecimiento del PIB entre abril y junio.

En junio las exportaciones de soja estadounidense siguieron subiendo pero cayeron los de embarques de autos, aviones y artículos farmacéuticos. “Se viene una gran declinación” en el tercer trimestre, advirtió el analista Ian Shepherdson de la firma Pantheon Macroeconomics. Estimó que la brecha se ensanchará a razón de 3.000 millones de dólares por mes.