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El estadounidense Andrew Morgan, el italiano Luca Parmitano y el ruso Alexander Skvortsov partieron ayer desde el cosmódromo de Baikonur rumbo a la Estación Espacial Internacional en un vuelo que coincidió con un nuevo aniversario del histórico alunizaje.
BAIKONUR, Kazajistán, (AFP-NA) - Un estadounidense, un italiano y un ruso despegaron ayer hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) en un vuelo que coincide con las celebraciones del 50 aniversario del histórico alunizaje de la misión Apolo 11. Alexander Skvortsov, de la agencia rusa Roscosmos; Andrew Morgan, de la Nasa; y Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea (ESA) despegaron a las 16:28 del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.
Esta misión programada coincide exactamente con los primeros pasos en la Luna de los astronautas estadounidenses Neil Armstrong y Buzz Aldrin en 1969. De los tres viajeros que salieron hacia la ISS ayer, solo el ruso Skvortsov, de 53 años, había nacido durante este acontecimiento mundial, que supuso una victoria para Estados Unidos frente a la URSS en la carrera espacial.
Con dos misiones a bordo de la estación, este cosmonauta experimentado es el comandante del vuelo que despegó de las estepas kazajas y que debía llegar seis horas después a la ISS. Para el estadounidense Andrew Morgan, en cambio, se trata de su primer vuelo. Luca Parmitano ya vivió por su parte 166 días en la ISS en 2013. Durante esa misión, se convirtió en el primer italiano en realizar una salida al espacio. Los tres hombres cuentan con una carrera militar a sus espaldas. “La parte más difícil: decirles adiós y verles alejarse”, escribió el astronauta Morgan en un tuit publicado ayer y acompañado de una foto de su mujer y sus cuatro hijos.
Trump y la Luna
Cinco décadas después del Apolo 11, Rusia y Occidente siguen compitiendo en el desarrollo aeroespacial, pero en la ISS, lanzada en 1998, el acento se pone en la cooperación. Por su parte, el presidente estadounidense, Donald Trump, ordenó a la Nasa volver a enviar humanos a la Luna como muy tarde en 2024, en una etapa previa a una misión a Marte.
Este proyecto, bautizado Artemisa, sería el primer regreso al satélite terrestre desde 1972. Algunos expertos consideran no obstante que este plazo no es realista, teniendo en cuenta las limitaciones presupuestarias de la agencia espacial estadounidense y los retrasos en el desarrollo de la nueva generación de cohetes y equipos necesarios. Desde 2011, los cohetes rusos son los únicos capaces de enviar tripulación a la ISS.
